实体模具制造成本一般都很高，尤其是整套的大型模具。如果结构不合理或者在安装模具的过程中出现其他问题，损失会很大。通常是先用进行手板加工确认外观、结构、功能，确认没有问题后再开模量产。

手板加工也可以叫样品，样本，模板，是验证产品可行性的，能够检验发现设计产品的缺陷、不足和弊端，从而有针对性地改进缺陷，直到从单个手板上找不到不足。通常需要小批量试生产，找出批量中的不足，进行改进。

模具是工业生产产品所需的各种模具和工具，是用来制作成型品的工具。这种工具是由各种零件组合而成，在外力的作用下，毛坯成为具有特定形状和尺寸的工具。不同的模具由不同的零件组成，它主要是通过改变成型材料的物理状态来实现对物品形状的加工。被誉为“工业之母”，广泛应用于各行业的产品成型加工中。

比如我们常见的产品，电视机等家用电器，手机，电话外壳等通讯设备，都可以用塑料加热器械注入模具冷却成型，电饭煲也可用模具用金属平板压制成需要的形状。模具具有特定的轮廓或空腔形状。模具是一种形状复杂的精密工具，承受着毛坯的膨胀力。对结构强度、刚度、表面硬度、表面粗糙度、加工精度要求高，模具生产的发展水平是机械制造水平的重要标志之一。

通常一个刚开发或设计出来的产品需要手板，这是由于手板加工周期短，人力物力的消耗少。手板只是几个样品，制造周期短，人力物力损失小。能够快速发现设计的不足并加以改进，为产品模具定型和量产提供充分的依据。