手板模型是在还未进行开模的情况下，按照产品的设计图纸制作的样板。在创意设计环节中，结合设计的不同阶段，以及不同的需要，手板模型应选用不同的模型和制作工艺来呈现设计的构思。根据在产品设计中的不同阶段和作用，手板打样模型基本能划分为为以下三大类，即研讨性模型、功能性模型和表示性模型。以下是具体介绍。

1、研讨性模型

也被称为粗坯手板模型或草模型，一般用于设计的构思阶段。为了研究构思的效果或可行性，用立体的模型来表达设计草图，以供设计构思的深入发展，推敲出更新的造型。所以研讨性手板打样模型的制作往往是只追求体、面关系的表示，不追求精细的细节表示。

2、功能性模型

通常用于展现产品的形态与结构，构造性能、机械性能以及人机关系等，同时作为分析、检验产品的依据。功能性手板模型各部分组件的尺寸与机构上的相互配合关系，都要严格按设计要求进行制作，然后在相应条件下做各种试验测出需要的数据，作为后续设计的依据。如：车辆造型设计在制作完功能性手板模型后，可供实验室内做各种试验。

3、表示性模型

为了使设计表示得更具有真实感和形象化，使之在视觉上与真实产品有相同的效果，表示性手板模型要求在尺寸比例和结构形态上严谨，质感肌理上真实。通过此模型可以得到产品造型的完整艺术效果，这有利于对产品设计进行全面的审断、加工、修正。手板打样模型主要用以表示产品的真实形态、色彩以及材质。采用真实的型材，严格按设计尺寸制作实物模型，几乎接近实际的产品，并可成为产品以样品进行展示。